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    次日一早，李炎从亭子里醒来。

    【签到成功：面粉十吨。】

    晨雾还没散，芦苇荡白茫茫一片。

    伏娘子已经候在亭子外头，见他醒来，忙去打水。

    李炎洗了脸，吃了早饭，让人把那四块脱了模的羊脂皂包好。

    牡丹花的两块，喜鹊登梅的两块，都用干荷叶裹了，麻绳扎紧，看着体面。

    他又去了趟粮仓，心念一动，两头黄牛出现在空地上。

    刘大正带着人干活，听见动静跑过来，看见那两头牛，眼珠子差点瞪出来。

    “郎君！这……这是牛？”

    李炎点点头：“耕地用的。往后开荒，用得着。”

    刘大绕着两头牛转了几圈，伸手摸了摸，牛哞了一声，他吓得跳开，又咧嘴傻笑。

    孙七、王二他们都围过来，看着那两头牛，眼睛放光。

    “郎君，这牛可是宝贝！”孙七道，“外头一头牛值十几贯，还有价无市。郎君这一下就弄来两头……”

    李炎摆摆手：“好好养着，别糟蹋了。”

    “明日你们几个进城一趟，来我院子里，有事交代。”

    刘大连连点头。

    李炎又找到何启，叮嘱他把那四块新皂的用料、工时都记上。

    何启应了，掏出簿子就写。

    日头升高，李炎骑马离开圃田泽，往汴梁城去。

    进城后，李炎先回了趟家。

    萍儿正在院里晒枣子，见他回来，迎上来道：“郎君，上次拿回那几块皂晾好了，奴家收在屋里了。”

    李炎点点头，把那今日四块羊脂皂拿出来让萍儿仔细包好，又包了一包西湖龙井，道：“我去惠楼一趟。”

    萍儿应了，送到门口。

    李炎提着东西，沿御街往东走。

    过了相国寺，穿过两条巷子，汴水码头就在眼前。

    惠楼临河而立，三层飞檐，在秋日阳光下显得格外气派。

    门口的小厮认得他，见他来了，躬身道：“李郎君稍候，小的去禀报。”

    不多时，楼里走出一个人来。

    浅碧色罗裙，外罩同色大袖衫，行动间裙裾轻摆，正是颉跌明惠。”

    “她身后跟着个小丫鬟，垂首站着。

    李炎迎上去，拱手道：“明惠娘子。”

    颉跌明惠盈盈还礼，嘴角带着浅浅的笑意：“李郎君来了。”

    “只是不巧，阿兄今早天不亮就启程回太原了。”

    李炎愣了一下，随即道：“那倒是不巧。某本想着送送郭郎君。”

    颉跌明惠侧身一让：“李郎君若不嫌弃，上楼喝杯茶可好？”

    “兄长临走时还念叨，说没能跟李郎君再喝一回，甚是遗憾。”

    李炎笑道：“求之不得。”

    两人上楼，还是那间临河的雅间。

    秋日的阳光从窗户照进来，洒在黑漆小几上，暖洋洋的。

    颉跌明惠请李炎入座，自己在对面跪坐下来，那个小丫鬟在一旁煎茶。

    李炎把手里的东西放在几上，推过去：“明惠娘子，一点心意。”

    “这是昨儿个新做的皂，加了桂花和几味药材，比上回那个强些。”

    “这包是龙井茶，上回听娘子说喜欢。”

    颉跌明惠眼睛亮了亮，接过那包茶叶，打开闻了闻，脸上露出笑意：“李郎君太客气了。”

    “上回那包茶，兄长走的时候全带走了，说是路上喝。”

    “奴家只来得及泡了一杯，那滋味……至今还记得。”

    李炎笑道：“娘子喜欢就好。”

    “日后茶叶管够，只要娘子不嫌弃。”

    颉跌明惠看着他，目光里带着笑意：“李郎君这话，奴家可记住了。”

    她把茶叶小心收好，又拿起那四块羊脂皂，解开包装，仔细端详。

    牡丹花的那两块，花瓣层层叠叠，栩栩如生。

    喜鹊登梅的那两块，喜鹊羽毛都刻出来了，活灵活现。

    她翻来覆去看了一会儿，又凑到鼻前闻了闻，眼睛更亮了。

    “李郎君，这里头有桂花？还有……药材？”

    李炎点头：“加了桂花、白芷、甘松、零陵香。”

    “上回那两块，娘子可试过了？”

    颉跌明惠道：“试过一块，洗衣服用的。”

    “那去污的本事，比皂角强十倍不止。就是……”

    她顿了顿，似乎不好意思说。

    李炎接道：“就是味道有些怪，对吧？”

    颉跌明惠掩嘴笑了，点点头。

    李炎指着那几块新皂：“这回加了香料和药材，应该好些了。”

    “娘子得空试试，若还有不妥的，告诉某，某再改。”

    颉跌明惠把那几块皂小心包好，交给身后的小丫鬟，正色道：“李郎君费心了。”

    “奴家一定好好试试。”

    茶煎好了。
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